蘇州壹直以其世界上最好的園林而聞名。留園、拙政園等古典園林被列為世界文化遺產，在世界上享有很高的聲譽。但是這些私家花園的住宅部分和其他許多古宅卻鮮為人知。
蘇州古民居是蘇州數量最多的古建築形式，也是蘇州古城的重要組成部分。蘇州傳統民居通常依水而建，有園有林，有山有水。它們古樸典雅，輕盈質樸，粉墻黛瓦，色彩淡雅，體現了蘇州民居的獨特風格，清、淡、雅、素。