貿易外匯又稱實物貿易外匯，是指進出口貿易中衍生或使用的外匯，即國際商品流通形成的國際支付手段。
非貿易外匯是指除貿易外匯以外的壹切外匯，即壹切非來源於或用於進出口貿易的外匯，如勞務外匯、匯款、捐贈外匯等。
與貿易外匯和非貿易外匯不同，金融外匯屬於金融資產外匯的壹種，比如銀行間的買賣外匯，它既不是來源於有形貿易，也不是無形貿易，也不是用於有形貿易，而是用於各種貨幣頭寸的管理和操縱。根據市場走勢:分為硬外匯和軟外匯，或強幣和弱幣。