有許多方法可以啟動發動機。電動機常用來啟動汽車，電動機被用作機械動力。當電機軸上的齒輪與發動機飛輪周圍的齒圈嚙合時，動力就傳遞給飛輪和曲軸，使它們轉動。馬達本身使用電池作為能源。目前，大多數汽車發動機是由電動機啟動的。
通常，啟動器由三部分組成:
(1)DC系列電機，其功能是產生轉矩。
(2)傳動機構(或嚙合機構)，其作用是:發動機起動時，起動機驅動齒輪嚙合進飛輪齒圈，起動機扭矩傳遞給發動機曲軸；發動機起動後，主動齒輪打滑，飛輪齒圈自動脫開。
(3)控制裝置(即開關)。用於接通和切斷起動機和蓄電池之間的電路。在某些汽車上，它還具有連接和隔離點火線圈附加電阻的功能。
起動機的作用是利用起動機將蓄電池的電能轉化為機械能，然後通過傳動機構拖動發動機啟動。百萬購車補貼