泉州方言中的“鄧”與“丁”是諧音，“出燈”就是“出丁”的意思，表示人丁興旺。
元宵節，家家戶戶都掛燈籠。有些新婚婦女會給公婆送紅白蓮花燈和觀音燈籠。男人、女人和孩子湧向街頭欣賞燈籠。小孩子在街上玩耍，不小心燒了燈籠，就叫“出燈籠”。古時候搶燈，也是“熄燈”，但被搶的人興高采烈。
泉州燈籠造型優美，工藝精湛，品種繁多，蔚為壯觀。泉州花燈以其獨特的雕花紙、針刺工藝和嵌絲工藝區別於全國各地的花燈。是中國優秀的傳統工藝美術產品。
泉州燈會期間，三鄉五裏的遊客從四面八方趕來，人山人海，賞燈、評燈、嬉笑、流連。元宵節還會有猜燈謎活動，獲勝者將獲得獎品。
泉州元宵節的習俗還包括猜燈謎、“化妝師”等文化活動。走在街上在古代被稱為“化妝師”，包括民間表演、花燈、花車、南少林武術和各種文藝表演。有人放鞭炮，要停止表演，表示感謝。
泉州元宵也有“拜公”、“聽香”的習俗。“聽香”的壹般都是女性。他們拿著點燃的香，聽著別人不經意的話來預測吉兇。此外，泉州人還要吃元宵丸、潤餅菜等喜慶食品，寓意闔家團圓。
泉州燈會習俗需要傳承價值。
泉州元宵節的習俗流行於福建泉州各縣，並流傳到漳州、廈門、臺灣省等地。泉州元宵節習俗是壹項全國性的活動。屆時全城出動，人潮如織，壹派熱鬧景象。就連港澳臺同胞和東南亞華僑也會組團到泉州參加元宵節慶祝節日。
泉州元宵習俗也因此成為當地社會繁榮穩定的具體標誌和海外華人文化認同的情感紐帶，具有民俗學和當地歷史文化的研究價值。