活性汙泥法的基本概念。
向生活汙水中註入空氣並曝氣，每天保留沈澱物，更換新鮮汙水。這種操作持續壹段時間後，汙水中會生成壹種黃褐色的絮狀物，即活性汙泥。以活性汙泥為主體的汙水生物處理工藝稱為活性汙泥法。
活性汙泥在活性汙泥法中起主要作用。活性汙泥中棲息著具有強大生命力和降解水中有機物能力的微生物群落。
2.活性汙泥法的基本工藝流程
活性汙泥法的基本工藝由曝氣池、二沈池、曝氣系統、汙泥回流和剩余汙泥排放五部分組成。
廢水和回流的活性汙泥壹起進入曝氣池，形成混合溶液。曝氣池是壹個生物反應器。通過曝氣設備充入空氣，空氣中的氧氣溶解到混合液中，產生有氧代謝。然後曝氣池中的泥水混合物流入二沈池進行泥水分離，活性汙泥絮體沈至池底，泥水分離後的水作為處理水從二沈池排出。二沈池沈澱下來的汙泥大部分作為回流汙泥返回曝氣池，剩余部分從沈澱池排出，稱為剩余汙泥。
從上述工藝可以看出，要使活性汙泥法成為壹種實用的處理方法，汙泥不僅要有氧化分解有機物的能力，而且要有良好的混凝沈澱性能，這樣才能使活性汙泥從混合液中分離出來，得到澄清的出水。