其實流量的變化用壹個比較老的方式解釋，其實就是廣告費。
比如我們以前在電視上看到的廣告，在電影、雜誌、報紙、街頭廣告之前。如果我們要發布信息，為了被更多的人看到，我們需要向這些媒體支付壹些費用，然後這些媒體會給壹些廣告位。所以吃瓜群眾在看這些媒體的時候，會在廣告時間(廣告位)看到廣告主付費後發布的信息。
這些媒體通常有壹個業務或銷售部門來處理這些廣告的銷售，並負責賺錢。
然而，隨著互聯網的發展，媒體的形式也開始發生變化。比如有人開始做網站，有人開始做視頻，寫博客，相應的，壹個叫“自媒體”的概念也就應運而生了:指的是壹些民間的業余愛好者也可以通過生產內容來吸引吃瓜群眾的關註。
早期自媒體:失控事件
但是，自媒體和傳統媒體最大的區別在於大小和規模。傳統媒體可能有壹整個團隊來處理工作，也有人負責生產內容，比如記者、作家、制作人。有人負責購買內容；有人負責贊助和廣告...
但是，由於媒體在早期往往是壹個人，所以壹個人必須像團隊壹樣工作。這會帶來很多麻煩，最重要的其實是生存問題:如果這個人專心做內容，不壹定能賺到錢；如果妳開始關註賺錢，妳可能會分散妳的創作精力。有限的人力很難做到兩者兼得。
所以互聯網上出現了壹個叫廣告聯盟的服務，幫助內容提供商銷售廣告，讓創作者可以專心生產好的內容。