硬屏主要是指IPS技術，最初由日立等日本廠商推廣，後來LPL對其進行了大幅改進，形成了S-IPS硬屏技術，也稱為超級IPS技術或第二代IPS技術。TN、PVA、MVA等面板都是軟屏，主要代表廠商是三星、夏普和臺灣省面板廠商。兩者的根本區別在於液晶分子排列方式不同，硬屏確實給液晶面板加了壹層堅硬的保護外膜，但不是根本區別。在區分軟屏和硬屏的時候，用手指輕劃或者按壓屏幕就可以分辨出來。如果有陰影，那就是軟屏，否則就是硬屏，因為液晶屏後面有壹層液晶物質，輕輕壹按就會出現陰影。
從視覺上看，幾項技術沒有明顯差距，都在170-180度之間；從使用壽命來說，兩者差不多；能耗方面，主要看背光、電路等。，不在軟硬面板本身；在安全性能上，雖然硬屏多了壹層硬膜，但兩者並無本質區別。兩者的區別主要在反應速度和對比度上。IPS硬屏響應速度更快，動態畫面表現相對突出，但對比度相對較差。“需要註意的是，兩者的區別理論上是液晶分子排列方式不同造成的，具體產品會因產能不同而有所變化。