熱管由外殼、吸液芯和端蓋組成。將管內抽至1.3×(10減1-10減4)Pa負壓後充入適量工作液，使靠近管內壁的燈芯毛細多孔材料充滿液體並密封。管子的壹端為蒸發段(加熱段)，另壹端為冷凝段(冷卻段)，根據應用要求，兩段之間可以設置保溫段。當熱管壹端受熱時，毛芯中的液體蒸發，蒸汽在輕微的壓力差下流向另壹端放熱凝結成液體，液體在毛細作用力下沿多孔材料流回蒸發段。這樣，熱量從熱管的壹端傳遞到另壹端。在實現這種傳熱的過程中，熱管包括以下六個相互聯系的主要過程:(1)熱量通過熱管壁和充有工作液體的吸液芯從熱源傳遞到(液-汽)界面；(2)液體在蒸發部分的(液-氣)界面蒸發；(3)蒸汽腔內的蒸汽從蒸發段流向冷凝段；(4)蒸汽在冷凝段的汽液界面冷凝:(5)熱量從汽液界面通過吸液芯、液體和管壁傳遞給冷源；(6)冷凝的工作液體由於吸液芯中的毛細作用而流回蒸發部分。