石頭文化:
中國觀賞石文化是中國特有的文化現象，是傳統文化的組成部分。石器文化起源於原始人類的原始工具制造，原始人類為了生存、發展和安全的需要而創造了石器。隨著石器制造技術的提高，人類從舊石器時代進入新石器時代。
同時，由於生存的物質來源相對豐富，原始人類開始追求美，於是用漂亮的石頭做小飾品來裝扮自己，以吸引異性的註意。這才開始對漂亮的石頭有了精神上的追求。7000年前的河南新鄭裴李崗文化和浙江河姆渡文化遺址中已出土石珠和簡單加工的玉器。
位於遼西、內蒙東部的紅山文化遺址中，出土了龍、鷹、豬造型的玉飾，是人類原始精神需求的產物，可謂最早的石器藝術品..
中國是東方賞石文化的發源地。以天然石材(而非石制品)為點物的活動方面，中國歷史上有文字記載，至少可以追溯到3000多年前的春秋時期。據《太平玉蘭荀子》“宋愚得五臺東偃師，歸藏之，以為是寶，周珂聞而觀之。
“其實早在之前的商周時期(公元前20世紀)，作為賞石文化的先行者和前奏，玉器鑒賞活動就已經非常盛行。據史書記載，周武王在伐周時曾“得舊寶石壹萬四千顆，玉壹萬八千元”。《山海經》、《軒轅黃帝傳》進壹步指出，黃帝是中國“第壹用玉者”。
因為玉石產量太小，非常珍貴，所以用“美石”來代替也是合理的。因此，中國的賞石文化本來就是賞玉文化的衍生和發展。《說文》說“玉為石之美”，使玉成為石之壹。因此，奇石、奇石往往位列寶玉之中，成為具有地方特色的貢品。