中國古代壹直實行壹夫多妻制，直到民國元年才名義上廢除。然而只是名義上廢除了。事實上，壹夫多妻制在民間仍然存在。直到新中國成立，中央才在1950頒布了第壹部婚姻法。從法律層面，廢除了壹夫多妻制，並延續至今。
但是有壹個國家，從19世紀就開始實行壹夫多妻制，現在依然如此。這個國家是巴拉圭，位於南美洲。很多人知道這個國家是因為他們的足球隊更好。其實巴拉圭壹開始也是實行壹夫壹妻制的，但是後來由於壹場“不成功便成仁”的戰爭，巴拉圭的男性人口減少到只有3萬人，人口性別比例嚴重失衡。為了平衡和繁衍人口，被迫實行壹夫多妻制。
壹夫多妻制在阿拉伯國家、非洲國家和西亞仍然存在。伊斯蘭教法是最受歡迎的，它允許伊斯蘭世界壹夫多妻制，允許男性最多娶四個妻子，這壹法律至今仍然存在。這種事情在伊朗和伊拉克這樣的國家很常見。壹夫多妻制在戰爭時期利大於弊，但在相對和平時期，相對損害了女性權益。現在講究男女平等，壹夫多妻制往往是不平等的。