甜菜是北方作物，主要分布在北方的新疆、黑龍江、內蒙古。甜菜主要分布在北方，因為它們耐寒，可以在低溫環境下生長。甜菜苗期能耐受零下5度左右的低溫，適宜在北方地區種植。甜菜起源於歐洲，後傳入中國，作為制糖的主要原料之壹。
甜菜的形態特征；
兩年生草本植物，根圓錐形至紡錘形，多汁。莖直立，有點分枝，有棱紋和條紋。
基生葉長圓形，長20-30厘米，寬10-15厘米，葉柄長，頂部皺縮不均，稍有光澤，底部葉脈粗凸，全緣或略呈波浪狀，先端鈍，楔形，基部截平或略心形；葉柄粗壯，下面凸，上面平或有槽；莖生葉互生，較小，卵形或扁圓形，先端漸尖，基部有壹狹窄的短柄。
2或3朵花簇生在壹起，產生果實時花被基部相互合生；花被裂片是條狀的或狹長圓形，當果實產生時變得革質和向內拱起。胞果下部陷在變硬的花被裏，上部稍有肉質。種子兩面凸，直徑2到3毫米，紅棕色和發亮；胚環，蒼白；胚乳呈粉狀，白色。花期5-6月，果期7月。