電影通過視覺保持原理產生視覺暫留。電影是根據視覺保持原理制作的。視覺暫留是動畫、電影等視覺媒體形成和傳播的基礎。視覺暫留現象最早是中國人使用的，據史料記載，燈籠是視覺暫留最早的應用。
在放映影片的過程中，畫面壹張壹張地顯示在屏幕上。移去邊框，光線被遮住，屏幕上出現短暫的黑暗；每顯示壹幀後，屏幕會暗壹次。
但這壹次又壹次，黑暗是由人眼觀察景物時的視覺生理現象“視覺暫留”構成的，光信號進入大腦神經需要很短的時間，當光效結束時，視覺並沒有立即消失。殘余視力稱為“後像”；這種視覺現象被稱為“視覺暫留”。
電影中的視覺暫留原理
根據視覺暫留原理，電影是利用攝影(和錄音)將外界事物的影像(和聲音)記錄在膠片上，以投影(同時進行聲音還原)的方式將運動的影像(和同步的聲音)投射到銀幕上，以表達壹定內容的現代技術。
視覺暫留現象最早是中國人使用的，據史料記載，燈籠是視覺暫留最早的應用。宋代就已經有燈籠了，當時叫“騎馬燈”。
然後法國人保羅·羅蓋在1828年發明了照片圓盤，這是壹種兩邊用繩子交叉的圓盤。盤子的壹面畫著壹只鳥，另壹面畫著壹個空籠子。當圓盤旋轉時，鳥出現在籠子裏，這證明當眼睛看到壹系列圖像時，它每次只保留壹個圖像。