目前電熱水器大多采用金屬電熱管加熱。這種加熱方式的制造成本相對較低，因此被廣泛使用。加熱常用鎳鉻絲電熱管，金屬管與電熱絲之間有壹層氧化鎂，可以起到很好的絕緣效果和導熱作用。但電熱水器使用鐵質電熱管時，容易生銹，所以不銹鋼電熱管的應用逐漸增多，但這種材質的電熱管更容易結垢。
電熱水器還有表面塗層加熱方式，表面塗層加熱分為非金屬塗層和保溫後金屬塗層兩種。非金屬表面塗層還可分為陶瓷管式、玻璃管式和石英管式。塗布的方法有很多種，可以通過塗布、噴塗、印刷等方式進行。為了使熱水器的加熱性能更好，必須選擇高質量的材料來制作。壹方面要有良好的導熱性，另壹方面也要有絕緣性，鍍膜方式直接影響電熱膜的使用壽命。
陶瓷電熱棒和PTC陶瓷電熱板也很常見。陶瓷加熱棒是電熱材料入水時被加熱的壹片或多片陶瓷。由於獨特的加熱原理，不存在安全隱患。PTC陶瓷電熱片屬於正溫度系數電熱材料，溫度低，電阻小，發熱功率小。陶瓷電加熱棒和PTC陶瓷電熱板的加熱方式相對安全快捷，熱效率也比較高。
以上是對電熱水器常見加熱方式的簡單介紹。無論是采用金屬電熱管加熱法還是采用表面塗層加熱法、陶瓷電熱棒、PTC陶瓷電熱片等加熱方式，都有壹定的優缺點。因此，用戶在選購電熱水器時，需要了解電熱水器采用的加熱方式，然後根據實際使用要求選擇購買電熱水器產品。