在隋朝楊迪統治期間，元宵節充滿了樂趣，通宵達旦，燈籠逐漸發展成為元宵節的壹項重要活動。
到了唐代，因為社會繁榮，經濟富裕，花燈更加輝煌，活動規模也相當大。看燈的人群人頭攢動，從王公貴族到小販小卒，都出門賞燈。玄宗統治時期，還延續了西漢時期的禁制。首都北京長安甚至取消了元宵節前後三夜的宵禁，並擴大實施“放夜”，方便民眾賞燈。唐朝以後，燈籠成為元宵節的重要標誌。
宋代雖然國力衰弱，但這種文化得到了皇室的大力弘揚，使宋代成為花燈發展的又壹個重要歷史階段。明清賞燈熱潮不減，廣場上甚至還有燈籠市場，出售各種風格各異的燈籠，爭奇鬥艷。