五色繩，又稱“生命線”、“避兵”、“五色絲”、“長命線”，是端午節時孩子們用來避邪、祈求生命安全的。
在古代，五月被視為邪惡的月份，由於天氣炎熱，疾病容易傳播。自漢代開始，也就是本月初五左右，在手臂上綁上彩色絲線，表示能保平安健康，也表示能避過刀兵之災，所以有此稱呼。
五彩繩所代表的意義
五色帛的五色代表五行，漢代信奉五行陰陽學說，五色代表五個方位，有驅邪迎吉祥的神秘作用。青色是木，代表東方，紅色是火，代表南方，黃色是土，代表中央，白色是金，代表西方，黑色是水，代表北方。
動物是象征，東邊是青龍，南邊是朱雀，西邊是白虎，北邊是玄武(龜蛇)，中間是黃龍，都是靈物。
五色絲綢能辟邪、瘟疫的象征意義遠比實際功能明顯，因為沒有具體解釋為什麽這些顏色能消災除疾。
可見這是民間信仰中具有魔力和象征意義的神奇之物，與艾蒿、菖蒲、雄黃在節日中使用的醫療作用明顯不同，純粹是出於民間信仰和吉祥的需要。