端午節，又稱端陽節、龍舟節、重陽節、中元節、天中節等。每年農歷五月初五。是集祭神祭祖、祈福辟邪、歡慶娛樂、飲食為壹體的民間節日。端午節源於對自然現象的崇拜，由古代的龍舟節演變而來。仲夏端午，黑龍在南中度過七夜，是全年最“正”的位置，正如《易經》第五首詩:“飛龍在天”。端午節是壹個“龍在天上飛”的吉祥日子，龍和龍舟文化壹直貫穿著端午節的傳承歷史。
賽龍舟是最早祭祀江浙吳越部落祖先的形式。古代百越人以龍為圖騰。為了顯示他們“龍子”的身份，端午節的兩個主要活動，吃粽子和賽跑，都與龍有關。粽子被扔進河流和水域來祭祀龍神，而龍舟則被用於比賽。他們不僅有“不斷紋身”為龍子的習俗，還在每年的端午節舉行盛大的圖騰節。其中壹項活動是在鼓聲中描繪壹只龍形的獨木舟，在水上進行比賽，並畫壹幅畫。這就是賽龍舟習俗的由來。劃龍舟是端午節的壹項重要活動，所以又叫龍舟節。
端午節、春節、清明節和中秋節並稱為中國的四大傳統節日。端午節文化在世界上有著廣泛的影響，世界上壹些國家和地區也慶祝端午節。2006年5月，國務院將其列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄；從2008年開始，它被列為國家法定假日。2009年9月，聯合國教科文組織正式批準其列入人類非物質文化遺產代表作名錄，端午節成為中國第壹個入選世界非物質遺產的節日。