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歐洲最早擅長編織技術的人是受雇於西班牙天主教王室的穆斯林織工。歷史上，毛織技術的傳播路徑也是從中東開始，傳到歐洲。它在地中海貿易的催化下興盛於歐洲，隨後隨著歐洲殖民地的擴張傳播到美洲。
可以說，哪裏需要“穿暖和的衣服”，哪裏就會流傳織毛衣的技藝。隨著羊毛業的發展，織毛衣也成為中世紀歐洲養活眾多人口的重要產業。以英國為例。從12世紀開始，“羊毛是中世紀英格蘭經濟的基石”。
溫和的海洋性氣候、白堊質土層和鹹鹹的空氣為發展養羊業提供了理想的場所。高質量的英國羊毛出口到佛蘭德斯、荷蘭和意大利。羊毛貿易項下的羊毛稅構成了英國王室最富有的收入——從1290年到1294年，英國王室每年的羊毛稅為3.3萬英鎊，占其收入的70%以上。
百度百科-毛衣編織的起源