無論老少,蘇州人都知道采芝齋糖果。采芝齋糖果店,位於觀前街東段,是壹家有100多年歷史的老店。清同治九年(l870),采芝齋(河南人)創始人金以500銅錢的微薄資本,買了煮糖爐、小銅鍋、青石桌、剪刀等簡單工具和少量糖果原料,在觀前街73號原茶鋪前擺起了地攤。起初只賣粽子糖,攤位上掛著“杜宣杜東竹絲巷小糖攤”的牌子,當眾煮糖切糖。因切好的糖果形似粽子,故名粽子糖。相傳這種制糖技術起源於吳門標印末年的謝昀杉,故又稱“謝佳糖”。
采芝齋是蘇州最有名的果脯。采芝齋糖果被譽為“中國糖”,大量進入國際市場。