在中國古代，有壹種叫“年”的怪物，長著又長又尖的頭，極其兇猛。年在海底生活了很多年。每到除夕，它就爬上岸吞食牲畜，傷害人命。因此，除夕夜，村寨裏的人們扶老攜幼，逃到深山裏躲避年的傷害。
今年除夕，村民們忙著收拾行李，逃往深山。這時，村東來了壹位白發老人，對壹位老婆婆說，只要讓他在她家住壹晚，就能趕走年獸。人們不相信，但老婦人建議他上山以避免它。老人堅持要留下來。他們見他不能久留，便上山躲避。
當年獸準備像往常壹樣闖進村子大肆破壞的時候，突然傳來白發老人的鞭炮聲。年獸渾身顫抖，再也不敢前進。本來年獸最怕紅，最怕火，最怕爆炸。這時，當大門大打開時，我看到壹個穿著紅色長袍的老人在醫院裏笑。年獸大驚失色，倉皇而逃。
第二天，當人們從山裏回到村子時，發現村子安然無恙。這才恍然大悟，原來白發老人是幫助大家趕走年獸的神仙。同時，人們還為白發老人找到了驅趕年獸的三大法寶。從此，每年除夕，家家貼紅對聯，放鞭炮，保持燈火通明。這壹習俗成為中國人民中最莊嚴的。