中國人喝熱水最早可以追溯到夏朝，但是當時因為經濟與生產力的原因，也沒有足夠的燃料，所以古代中國底層人民壹般無法喝熱水，而真正全民喝熱水是在1949年之後，當時國家政府全面加強了對喝熱水的宣傳推廣。
陸羽在《茶經》中也提到，開水時，壹開水，兩開水和三開水是有區別的。泡茶時，要註意兩開水，並“趁熱”喝。這裏很清楚，茶應該趁熱喝。《茶經》對後世影響深遠。茶作為壹種熱飲料，自傳播以來就沒有改變過。也許是因為中國熱茶飲用習慣的普及，然後喝白開水對中國人來說是如此自然。
到了民國時期，中國的普通民眾依舊沒有要喝熱水的概念。直到後來西方細菌學引入了中國，政府等各種階層才開始鼓勵人們喝熱水。也因此在經濟發達的上海，蕪湖和其他東南沿海城市中，中國開始出現了熟水店這樣專門供應熱水的地方，但任然沒有實現全國全民喝熱水的普及。
直到1949年，中央愛國衛生運動委員會壹再呼籲眾喝開水和消毒過的水，從那時起，喝熱水的想法才滲透到中國農村普通百姓的心中。在那個時代，中國城市的熱開水取得了相對成功，很多人開始改變自己的飲水習慣，喝水之前要把水燒開。
考古上發現的最早的開水壺原型是來自夏朝，是壹件陶瓷制品，在當時開水壺幫助中國人煮水和煮粥，這也是中國發現最早的壹個可以證明中國人喝熱水的物件。