所謂“叢書”，就是把原來單行流傳的書籍，按照壹定的原則和體例，編成壹部大書，然後冠以通名，這樣就可以成套保存了。南宋末年編纂的《儒者覺醒》《百江學海》，現在公認是該系列的鼻祖。從此，似乎成了編系列的基本風格。明代人效法武俠，叢書大發展，形式多樣，內容各異。直到清代，中國叢書的編纂出版開始進入全盛時期。由於對文化事業的普遍重視，從朝廷官方的《四庫全書》到民間個人編纂的叢書，無論是質量還是數量都超出了以往。書和叢書有壹個明顯的相似之處，就是直接從書中取材，如實呈現，不存在臆測和篡奪的情況。兩者的區別在於，叢書沒有具體的編纂體例，而是將多種作品編在壹起，原著仍然是獨立的；至於書的種類，資料都是從每本書上抄來的，分類整理。經典和叢書都是古籍的重要組成部分，也是先民智慧的結晶。它們為文化基礎增添了絢麗的光彩，為文明進步留下了最好的見證。