年畫的發展經歷了兩千多年的歷史，中間題材也發生了變化。從漢宮門畫壹個守護神和壹只老虎。從魏晉時期的門上雞畫到隋唐時期的佛經版畫，可以看出年畫發展所經歷的時代變遷和豐富性。
後來到了宋元時期，宋代年畫題材的豐富性有了迅速的突破和變化。這時候大量風俗題材繪畫的出現就是最好的見證。
但在元代，由於統治階級對“文化藝術”的忽視，年畫的發展受到了負面影響，年畫的發展也出現了短暫的“休眠期”。讓這壹時期的年畫發展處於“低谷”。
隨後，到了明清時期，隨著商業的繁榮，年畫逐漸成為時代主流。特別值得壹提的是，清代康熙以後，社會的繁榮穩定也使年畫的發展進入鼎盛時期。這時，大量以小說和戲劇為題材的年畫應運而生。
後來到了民國時期，由於外國列強的不斷入侵，年畫的發展也受到了重創。同時，由於周樹人先生積極推動年畫的收藏和振興，人們逐漸認識到保護年畫這壹傳統文化藝術的積極意義和重要性。
歸根結底，年畫不僅僅是壹幅畫，它承載著悠久的歷史和文化變遷，也是壹個時代發展變化的反映和思考。然而，近年來，隨著快餐文化的繁榮，年畫的發展似乎進入了壹個無人問津的“低谷”。僅從這壹點來說，呼喚年畫的保護意識，傳承中華文明，就顯得越來越迫切和重要。