過去，人們只有在春節吃年糕的習俗。在古代農業社會，從臘月初八開始，家庭主婦們就忙著為春節準備食物。因為腌制臘肉需要很長時間，所以壹定要盡早準備。中國很多省份都有腌制臘肉的習俗，其中廣東省的臘肉最為著名。以此命名的年糕也是很多人春節必不可少的食物。
正是因為過年要吃年糕，年糕的意義才更長久。在新年準備年糕意味著慶祝。年糕因其諧音“高齡”，口味多樣，幾乎成了家家戶戶的必備美食。年糕風格有方形黃白年糕，象征金銀，新年發財的寓意非常貼切。
以前有年糕的傳說。後來，壹個聰明的部落叫做“高族”。每年冬天，預計妖怪要下山覓食，就提前做好大量食物，絞成條狀，放在門外，人們躲在家裏。“年”來的時候，人們找不到人吃，餓了，就用人們做的食物條填飽肚子，吃完就回山裏去了。後來，人們每年都吃年糕以求好運。
春節吃年糕，是希望吃年糕的人來年步步高升，親朋好友也能年年祝願每壹個親人高。新年順利，身體健康。