南京夫子廟燈會歷史悠久。據文獻記載，早在南朝時期，傳統的元宵節就在都城南京舉行，其盛況為全國之最。
明初明太祖朱元璋在南京倡導過元宵節後，南京逐漸開始享有“燈天下第壹”的美譽，江面上懸掛燈籠的原創船，又稱“燈船”，聞名全國。
之後元宵節進壹步擴大，燈籠的裝裱技藝不斷提高，促進了南京剪紙、空竹、繩結、雕塑、皮影戲、動物舞蹈、秧歌、踩高蹺等民間藝術的發展。
歷史上南京夫子廟燈會主要分布在南京河谷，後來主要發展在夫子廟地區，壹直延伸到“十裏”東側的五裏段，覆蓋範圍非常廣。
南京夫子廟燈會作為壹項重要的民俗文化活動，是南京人延續和傳承民俗文化的重要空間，長期以來已經成為文化的重要組成部分。南京本地和外來文化藝術貫穿元宵節，構成了其獨特而兼容的藝術內涵。
每年，南京夫子廟燈會吸引許多人。在享受南京夫子廟燈會，感受金陵民俗文化的同時，也促進了該地區的經濟發展。
南京夫子廟燈會具有重要的歷史意義、人文價值、經濟價值和社會影響。作為南京的特色文化空間，得到了進壹步的發展和傳承。