系統論、信息論、控制論稱之為“老三論”。這三種理論分別起源於生物科學、通信科學、自動化科學。 耗散結構理論、協同論、突變論稱之為“新三論”，這三種理論分別起源於熱力學、物理學、數學，在諸多自然科學與社會科學中都有著廣泛的應用。 “本體論”、“三世界理論”、“小世界現象”，稱之為“認知三論”。
老三論
信息論
信息論以通信系統的模型為對象,以概率論和數理統計為工具,從量的方面描述了信息的傳輸和提取等問題。信息論的研究領域擴大到機器、生物和社會等系統,發展成為壹門專門利用數學方法來研究如何計量、提取、變換、傳遞、存貯和控制各種系統信息的壹般規律的科學。
控制論
是控制論運用信息、反饋等概念,通過黑箱系統辯識與功能模擬仿真等方法,研究系統的狀態、功能和行為,調節和控制系統穩定地、最優地趨達目標。控制論充分體現了現代科學整體化和綜合化的發展趨勢,具有十分重要的方法論意義。
系統論
系統論運用完整性、集中性、等級結構、終極性、邏輯同構等概念,研究適用於壹切綜合系統或子系統的模式、原則和規律,.並力圖對其結構和功能進行數學描述。系統強調整體與局部、局部與局部、整體與外部環境之間的有機聯系,具有整體性、動態性和目的性三大基本特征。作為壹種指導思想,系統論要求把事物當作壹個整體或系統來考察,符合馬克思主義關於物質世界普遍聯系的哲學原理。