絲綢之路最初是西漢張謇下西洋時開辟的壹條陸路貿易路線，從長安出發，最遠到達西亞各國。到了東漢時期，班超再次出使西域，開辟了廢棄已久的絲綢之路，並將路線延伸到東漢都城洛陽，又延伸到西端的歐洲(羅馬)。這是目前壹條完整的絲綢之路路線。
因為絲綢制品對這條路西運的貨物影響最大，所以得名。其基本走向設定在東漢時期，包括南路、中路、北路三條路線。
擴展數據:
絲綢之路在1209年衰落，隨著西方造船和航海技術的發展，東羅馬帝國的君士坦丁堡在1203年7月被第四次十字軍攻占鎮壓，威尼斯、熱那亞和比薩，
16世紀，西班牙和葡萄牙開始試圖繞過意大利和奧斯曼帝國控制的地中海航線和古絲綢之路，通過海路連接南亞和東亞，希望從中獲得比絲綢之路貿易更多的利潤。壹些國家也希望將他們的宗教傳播到東方。
19世紀初，盡管歐洲列強在海上擴張，但中國仍被西方視為向往之地，是最繁榮、最古老的文明。學者們大多認為這是絲綢之路在中西交流史上帶來的精神影響，也造成了西方在近代200年間可以通過與中國的貿易獲得巨額利潤的印象。