無論是繪畫還是雕刻，大膽的圖案是非洲面具設計的壹個強有力的表達因素。大多數圖案傾向於采用對稱的幾何圖案，如平行線、矩形、鋸齒形、十字形、曲線形和螺旋形。模式通常被賦予特定的信息。面具面部裝飾有紋身標記或紋身圖案，可以表明社會地位或具有某種魔力和宗教力量。各種編發發型裝飾頭頂。不同的幾何圖案有時被用來區分男性和女性面具。交錯的十字架和幾何圖案經常被用作非洲面具上的細節。由於伊斯蘭信仰在非洲的傳播，在壹些圖案中也可以看到伊斯蘭文化的影響。
非洲面具由各種原材料制成，主要是木材，但也有青銅、黃銅、銅、象牙和粘土。貝殼、彩色珠子、骨頭、動物皮毛和植物纖維通常用於裝飾。使用木材制作面具主要有兩個原因:森林中有大量的樹木。同時，人們認為樹是有靈性的，是面具中的神居住的地方。在砍伐樹木之前，伐木工人會向樹神獻祭，請求他允許他們砍伐。這種儀式在許多古代文化中都很常見。木制面具通常用從蔬菜、植物種子、樹幹、土壤和昆蟲中提取的天然色素著色。有時，會灑壹些祭祀用的血來增強他們的魔力。