“中國傳統音樂”是指中國人運用本民族固有方法；采取本民族固有形式創造的、具有本民族固有形態特征的音樂，不僅包括在歷史上產生、流傳至今的古代作品，還包括當代作品，是我國民族音樂中壹個極為重要的組成部分。
"Chinese traditional music" refers to music created by Chinese people by their own national methods and in their own national forms, which includes not only ancient works produced in history and spread up to now, but also contemporary works, and is an extremely important part of Chinese national music.
組成部分
“中國音樂”則不僅指古代傳承下來的音樂，也指中國人按西方理論創作和改編的音樂。
“中國傳統音樂”是指中國人運用本民族固有方法、采取本民族固有形式創造的、具有本民族固有形態特征的音樂，不僅包括在歷史上產生、流傳至今的古代作品，還包括當代作品。
傳統音樂是我國民族音樂中壹個極為重要的組成部分，傳統音樂與新音樂的區別並不在於創作時間的先後，而是在於其表現形式及風格特征。
傳統音樂的劃分最早見於中國音樂研究所編寫的《民族音樂概論》，分為五大類：歌曲、歌舞音樂、說唱音樂、戲曲和器樂，但大多院校在教學中把歌舞音樂並入民歌，於是就變成四大類：民歌、民族器樂、曲藝（即“說唱”）音樂、戲曲音樂。