關於麻將的起源有四種說法，即
1，麻雀牌是麻將起源最主流的觀點。麻將牌又稱麻雀牌、麻雀子牌，原為江蘇太倉的“護糧牌”。而且在太倉方言中，“麻雀”和“麻將”發音接近。太倉話孩子說什麽話(/ng/)，打“麻雀”自然叫打“麻將”。
2.葉子歌起源說。明代有壹個叫萬炳條(或萬炳章)的人，在葉子歌戲的基礎上創造了麻將，以自己的名字“萬炳條”為三種基本色。
3.馬牌的由來。還有壹種說法是麻將牌是由馬牌和牌發展演變而來的。
4.鄭和下西洋的起源說。明朝鄭和下西洋時，船上沒有娛樂工具。為了穩定軍心，鄭和發明了這個娛樂工具。
擴展數據
麻將起源於中國，在美國傳播和發展。
起源於中國的麻將於20世紀20年代傳入美國，如今已成為美國人的壹種流行消遣方式。中國傳統麻將有144張牌，美國麻將也有8張鬼牌(外卡)。與中國麻將固有的“摸”、“杠”、“吃”不同，美國麻將聯盟每年都會更換麻將規則牌，並列出新的可以得分和贏牌的麻將組合，以保持趣味性。
從文化上講，在20世紀二三十年代，麻將在中國、美國非常重要，成為中國人和美國本地人之間的“文化紐帶”。二戰後的幾十年裏，麻將成為了美國猶太女性社區建設的基礎。由於許多家庭在戰後搬出了繁忙的市中心，他們在郊區感到孤立，年輕的猶太母親將麻將作為建立新的社會網絡的方式。
百度百科-麻將
人民網-記者手記:麻將已經成為美國人流行的消遣方式。