南海在古代被稱為朱崖海渚、漲海、沸海、朱崖海、長沙海、石塘海、大洲洋、瓊洋、瓊海、大明海。
中國漢代、南北朝時，南海被稱為漲海、沸海。清代逐漸改稱南海。南海諸島包括東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島。南海中國大陸海岸線長5800多公裏，沿海地區包括廣東、廣西和海南、臺灣。南海北部沿岸海域是傳統經濟魚類的重要產卵場和索餌場。
南海，位於中國大陸的南方，是太平洋西部海域，中國三大邊緣海之壹 ，該海域自然海域面積約350萬平方公裏，其中中國領海總面積約210萬平方公裏，為中國近海中面積最大、水最深的海區，平均水深1212米，最大深度5559米。?
擴展資料：
礦產資源
西南中沙群島海底蘊藏著大量包括鐵、錳、銅、鎳、鈷、鉛、鋅等數十種金屬元素和沸石、珊瑚貝殼灰巖等非金屬礦產，及熱液礦床。1986年和1988年南海調查資料顯示，在水深1500～1900米的憲北海山、珍貝海山和雙峰海山地區發現鈷結核資源。
魚類資源
西南中沙群島海域魚類約有2000種，其中經濟魚類約800種，居中國四大海區之首。西沙群島海域除底棲和潮間帶魚類外，珊瑚礁盤區域魚類有535種，隸屬18目90科237屬，以鱸形目類占絕對優勢，***有386種，占總種數的72.1%。
百度百科-南海