中國太古沒有宗教,到了封建社會,人們的思想受到社會性質的束縛,因此表現在信仰方面也是多種多樣的,其中有對自然物之崇拜,祖之崇拜等。對天之崇拜,建築天壇,皇帝祭天;對地之崇拜,建築地壇,進行祭地;對日、月之崇拜,建築日壇、月壇(在壹個城池中,都建有天地日月);對五谷之崇拜,為社稷壇;對祖之崇拜,從家庭到社會皆建祠堂廟字(在封建社會每家都設有祭堂供祖宗)。另外,還崇祀名人,作為神靈崇拜,例如:關雲長為關帝廟、孔夫子為文廟、嶽飛為嶽武廟、老子廟、祖師廟等等,此外還供有龍王廟、火神廟、土地廟、城隍廟、牛王廟、馬王廟、胡仙廟、黃仙廟、二仙真人廟、瘟神廟、娘娘廟等各種內容的廟宇,從小到大,從城鎮到名山,遍及全國各地。
關於祠廟宮觀,典型者堯時已有五帝之廟,夏為世室,股為重屋,周建明堂,帝王祭祖有大廟。祠廟的規模最小者僅用壹間屋,最大的廟堂壹處就有百間房屋,而且在廟字中都是庭園與園林相結合,特點甚多。
我國對於祭禮山川方面有五嶽名山,在山中都有廟宇,如東嶽泰山有岱廟、西嶽華山有華嶽廟、南嶽衡山有南嶽廟、中嶽嵩山有中嶽廟、北嶽恒山有北嶽廟,這些廟宇規模都是很大的。在五鎮名山中也有很多廟宇組成,北鎮廟建在醫巫閭山下;南鎮山建有南鎮廟,建在會稽山下;西鎮山有西鎮廟建在隴山；霍山為中鎮名山，建有中鎮廟；東鎮沂山也都有大規模的廟宇建築。