天津泥人張始於張長林(1826――1906)。他是晚清的壹位工藝美術家和雕塑家，名字叫名山。後來出生於河北深州，定居天津。我父母擅長泥塑，青出於藍而勝於藍，技藝更精。當時人們稱之為“泥鬥士張”。泥人張所畫人物形象生動，特色鮮明，註重表現人物心理，尤其擅長人物小照。據說他要做的就是和人面對面坐著，不動聲色，偷偷把袖口裏的泥雕出來，短時間就能完成。作品中人物的臉雖小，卻生動傳神。泥人張曾經是京劇演員俞誌聲的雕像，放在商店的櫥窗裏。因對形神的生動描寫，頗得觀者推崇。泥人張山有壹定的文學修養，作品書卷氣十足，取材於民間傳說和中國古典文學名著，如《水滸傳》、《紅樓夢》。其畫善用粉色與重色調的結合，風格淡雅，明麗。代表作品有《玉橋問答》《蔣門神》等。
第二代泥人張張(1863――1954)是玉亭人，他繼承了父親的藝術，又有所創新。早期的藝術風格是寫實工整，然後稍有誇張。作品多描寫平民生活，意象簡潔籠統；線條奔放，挺拔有力，色彩簡約清淡；註重整體效果，不求細節，善於表現動態。代表作有《吹糖人》、《三個媽媽教孩子》、《釣魚歸來》、《鐘馗嫁妹》等。