中國古典小說在藝術上的特點：短小，語言精練，有簡單的故事情節，註意描寫人物，尤特別註意於描寫人物的語言和行動。
中國古典文學廣義的指自先秦至清代末年的中國文學，包括作家、作品、文學事件，文體起源與發展歷程，文學運動、流派，文學理論，作家作品的考據、研究等等。類似中國古代文學史。狹義指中國古典文學作品。
按文學史的習慣，可以劃分為先秦文學、秦漢文學、魏晉南北朝文學、隋唐五代文學、宋元文學、明清文學。代表性的文學作品形式有詩、詞、曲、賦、散文、小說等，大量篇章膾炙人口。中國古典文學是中華民族最寶貴的文化遺產之壹。
簡述
文學是用語言塑造形象反映社會生活的壹種語言藝術，是文化中極具強烈感染力的重要組成部分。中國古典文學是中國文學史上閃爍著燦爛光輝的經典性作品或優秀作品，它是世界文學寶庫中令人矚目的瑰寶。中國古典文學有詩歌、散文、小說以及詞、賦、曲等多種表現形式。
在各種文體中，又有多種多樣的藝術表現手法，從而使中國古典文學呈現出多姿多彩、壯麗輝煌的圖景。幾千年來，中國傳統文化養育了中國古典文學，中國古典文學又大大豐富了中國傳統文化，使傳統文化更具有深刻的影響力。