1、勾
也叫勾勒或線描。它的表現力很強，可以獨立地表現對象（如白描畫法）。人物畫中的衣紋、器物，花鳥畫中的花葉、枝幹，山水畫中的山石輪廓）、樹木、屋宇、車、舟往往用勾法表現。尤其工筆畫，用勾法更為普遍。
2、皴
字本義是指皮膚被冷風吹得粗皺的意思。畫法中的這個皴字，指的是表現物體表面粗糙不平的壹種手法，山水中的山石，主要是靠皴法來表現的。
3、點
山水畫中的點主要是點苔與點葉，山石妓法也有用點皴的（如雨點、豆瓣）。在寫意的人物畫與花鳥畫中，用點很多。例如寫意的燕葉等，大半是用點的筆法。
4、染
染也是國畫常用表現手法之壹，但它不能獨立成畫，只是壹種輔助手法。例如工筆人物畫與工筆花鳥畫中勾染法所用的染法，就是勾的壹個補充效果。
中國畫的特點
中國畫有著自己明顯的特征：
1、講究“氣韻生動”，不拘泥於物體外表的肖似，而多強調抒發作者的主觀情趣。中國畫講求“以形寫神”，追求壹種“妙在似與不似之間”的感覺
2、講究筆墨神韻，筆法要求：平、圓、留、重、變。墨法要求墨分五色，焦、濃、重、淡、清。
3、講究“骨法用筆”，不講究焦點透視，不強調環境對於物體的光色變化的影響。
4、講究空白的布置和物體的“氣勢”。