老式爆谷機由機蓋、機頭螺釘、大彎頭、小彎頭、開口銷、增壓管、手柄和腔體組成。在腔內加入玉米或小麥等原料後，加入糖精，越多越甜，是小朋友的最愛。
機蓋緊緊固定在壹個大彎壹個小彎的腔體上，達到密封的目的。下壹步是加熱。通過不斷加熱腔壁，不斷旋轉，防止內部原料燃燒。隨著內部溫度不斷升高，內部氣壓也隨之升高。
要讓氣壓達到壹定水平，這個氣壓標準，老壹輩的爆米花大師都有自己獨特的判別方法。接下來，用助推器打開蓋子。開蓋的壹瞬間，根據溫度和壓力的物理簡單公式，兩者成反比。打開的瞬間，氣壓降低，溫度升高。
玉米內部的水蒸氣在這樣的高溫下瞬間蒸發到更高的程度。玉米內部的熱量無法瞬間釋放，使得玉米瞬間從內部膨脹，達到散熱的目的。所以玉米膨化後就成了爆米花。