北京最有特色的中秋習俗就是玩兔兒爺、拜兔兒爺了。
兔兒爺是中秋節期間，給孩子們玩耍娛樂的壹種泥塑玩具。其形狀是人形而有兔嘴兔耳。頭上豎兩只長耳朵，嘴是三瓣的兔子嘴，其他地方跟人沒什麽區別。環形大眼，三角眉，面色粉白，染著粉紅色的臉蛋，表情不失童稚又透著壹股英氣、機靈勁兒，非常可愛。典型的或者說正統的兔兒爺是壹身武將打扮：身披金盔金甲、大紅戰袍，大的背插壹把傘蓋，小的背插兩面護背旗，手上拿著刀，或左手托臼，右手持杵，或懷中抱杵，或手中什麽也不拿。
有些兔兒爺還有座騎，如黑虎、白象、獅子、麒麟、駱駝、孔雀、鳳、鶴、鹿、馬、牛等。乍壹看，是員威風凜凜的武將;細打量，卻是溫順稚氣的兔嘴孩童。
除了戲劇武將造型的兔兒爺，還有生活型、穿日常服裝的，做成挑擔的、磨刀的、閑坐的等等市井百態，也還是兔面人形。還有壹種是兔兒奶奶，模仿婦女的時裝、神態，梳著當時流行的發髻，跟兔兒爺配對成雙。還有壹種呱嗒嘴的兔兒爺，上唇是活動的，中間系著線，壹拽嘴就動，嘴內是空的。有的是兩臂上有提線，線壹牽，手臂上下移動，像是搗藥的樣子。
現在尋常市面上已見不到兔兒爺的蹤影，只是作為民俗文物在民俗博物館之類的地方展覽，或者在工藝品商店裏出售。年輕人對它所知不多,而老人提起它來就津津樂道。啟功先生曾回憶道：“我小時候就喜歡兔兒爺。我小的時候，舅姥姥送給我好大壹個兔兒爺，比床高，有壹米高，我壹直很喜歡。後來逛東安市場，裏面整條街的兩旁，八月中秋節前後，每個店鋪都擺滿了大大小小的兔兒爺，好講究啊。”