中草藥是中醫用來預防和治療疾病的獨特藥物，也是中醫區別於其他醫學的重要標誌。
幾千年來，中國人民壹直在探索中草藥。相傳神農嘗百草，開藥之先河。神農被尊稱為“藥帝”。
中藥主要由植物藥(根、莖、葉、果)、動物藥(內臟、皮、骨、器官等)組成。)和礦物藥。因為植物藥占了中藥的大部分，所以中藥也叫中草藥。目前各地使用的中藥約有5000種，各種藥材混合而成的方劑更是不計其數。經過幾千年的研究，已經形成了壹門獨立的科學——本草學。
清除雜草、淤泥和非藥用部分。根據不同品種的要求，有的需要刮去外皮，如白芍；有的要削去糙皮，如黃柏；有的需要除去蘆頭、須根和殘留的枝葉，再進行分類，如牛膝、馬兜鈴、丹參、白芷、前胡、射幹、虎杖。有的還要剝木心，比如牡丹皮。蒸、煮、燙有些含有澱粉、糖、粘液的藥材不易幹燥，有的還含有酶，能分解轉化自身的壹些成分。如果通過加熱使酶失活，則可以保持藥物特性而不變質。
切割
壹些根莖類藥材，如丹參、白芷、前胡、牛膝、射幹、虎杖、商陸、葛根、茯苓、玄參等。，應在新鮮時切成片、塊或段，然後曬幹；難幹透的水果類藥材，如木瓜、酸橙、佛手等。，應在幹燥前切開；杜仲等樹皮類藥材。、厚樸、肉桂等。也應在幹燥前切成片或薄片或卷成筒狀。