南北風俗人情差異明顯，導致南北飲食差異明顯。中國的南北可以作為壹個整體來劃分。北方幹燥多風，忽冷忽熱，民風豪放淳樸。相應的，口味偏重，以鹹口為主，首選面食，飲食正確。比如東北傳統的燉菜，餅和蔥；陜西的肉夾饃；河南的燴面？都很滿。南方濕潤，雨熱季節長，民風溫和細膩，口味以鮮、辣為主，而南方東部鮮、中西部辣。壹方水土養壹方人，舉壹個典型特點:豆漿，北方喜歡甜口，南方喜歡淡口；粽子，北方的甜粽子，南方的肉粽子，這種差異使得中國的飲食文化燦爛而豐富。
因為中國的飲食文化繼承了古代的飲食文化，融合了國內外多種飲食文化。所謂高低，即中國古代有嚴格的階級制度，貴族的飲食與窮人不同。比如滿漢全席在當時僅限於皇家貴族，而肉夾饃則是民間傳統美食；所謂中外飲食文化，就是中國傳統的飲食文化吸收了外國的飲食文化。比如現在流行的可樂雞翅，就是壹道中西合璧的菜。