在中國人的傳統觀念裏，當我們遇到壹些難解的問題，或是想獲得吉祥好運氣的時候，通常都會到寺廟燒香，祈求保佑。“燒香”是中華民族流傳幾千年的祭祀習俗。逢年過節燒香，有事相求燒香，黴運連連更要燒香。
我們的老祖宗用“平時不燒香，臨時抱佛腳”比喻妄想不勞而獲、投機取巧之人。“斷了香火”，那更是封建時代人們無法接受的事情。哪怕時代發展到今天，也同樣用“香火旺”來衡量壹座廟宇的業績水平。香火為什麽如此受到重視？不止咱們中國人，其實世界各國都有焚香祭祀的傳統。
古埃及人從阿拉伯和索馬裏沿海引進香料樹，把香當做宗教儀式中的重要用品。巴比倫人在祈禱和占蔔時焚香，壹些祭壇專供奉香之用。從公元前8世紀希臘人就焚燒木頭和樹脂，以供奉神明和祛除惡魔。羅馬人先是焚燒香木，後來引進了香。就連今天過生日許願吹蠟燭的傳統，也是從國外傳來的焚香的壹種。生日蛋糕，最初是古希臘人供奉月亮女神阿耳特彌斯在祭壇上的貢品，他們相信蠟燭具有神秘的力量，點蠟燭後許願，願望能隨著煙傳達到天空。
西方的古老習俗和我們中國的文化在燒香上竟然出奇的雷同！中國傳統文化裏，認為：“燒”通“捎”，“香”通“信”。香能連接天地，是溝通另壹個世界的媒介，香火就像通訊工具，傳達心願給鬼神。鬼神獲取能量和凡人不同，人吃飯菜，他們則主要吃香火。所以無論拜神拜佛，還是拜祖宗祭祀孤魂野鬼，最重要的步驟都少不了燒香和紙錢。