根據實驗，植物對太陽能的短期利用率可高達5%，但目前全球植物對光能的利用率僅為0.1%；我國農作物的太陽能利用率平均只有0.3% ~ 0.4%，特別是在單層農作物種植區，前茬與後茬之間，株與行之間，浪費了大量的太陽光，而在這種單層平面種植的苗期，太陽能的截留率和利用率更低。但令人驚奇的是，在商業豐富的熱帶森林中，由於單位面積內有不同層次和高度的喬木、灌木、攀緣植物、草本植物、地面苔蘚和地衣，這些層層茂密的枝葉(或樹冠)使整個林地空間形成了復雜的垂直多層立體結構。光能平均利用率3.5%(是平面種植作物的8 ~ 12倍)，每667平方米森林平均生物產量30噸，是農田生物產量0.66噸的45.5倍。這種森林的光能利用率和生物產量為什麽這麽高？主要原因是森林具有復雜合理的多層垂直結構，適合其各種生物的生長。這種多維空間形成的三維“復合群”，可以最大限度地充分利用光、水、肥、氣、熱，使有限的自然資源得到層層利用。