是建築目的方面.西方古代與中世紀的主流建築,是為彼岸的神靈建造的,要永恒、宏偉,具有威懾人的力量.而中國古代的主流建築是為現世的人建造的,如帝王的宮殿、苑囿,政府衙署與各種不同等級的住宅.因而,追求永恒與久遠的西方建築,采用了石結構；而不求永恒與久遠,著眼現世的中國建築,采用了木結構.
是文化取向方面.西方人對石頭有著特殊的愛好.古代希臘神話中,遭遇大洪水的人類,是通過石頭再造出來的,石頭是創造人類的物質,因而,用石頭建造最重要的建築,也是合情合理的.中國的情況就不壹樣,古代中國人講求陰陽五行.五行中的五種物質金、木、水、火、土,對應五個方位(西、東、北、南、中).五行中所代表的五種材料中,只有土與木被中國人認為是最適合建造為人居住的房屋的,因此,中國古代建築的基本材料,就是“土木”,人是居住在由“土”(臺基)承載,由木（柱子、梁架）環繞的空間中的.
是建築理念方面.早在2000年以前,古代羅馬建築師就提出了“堅固、實用、美觀”的建築三原則.中國人則不同,古代中國人既不求建築堅固久遠,也不簡單地將建築外形的美觀作為壹個目標.中國人更多地追求是空間的適宜與陰陽的和合.也就是說,中國人的房子,不是為了看的,而是為了棲息的.因此,建築的規模就不需要太高、太大.既然不需要太高、太大,則用木結構建造的單層或二層,規模適度的廳堂殿閣,就是最好的建築選擇.