所謂建築隔震，就是在建築的基礎處放置壹個可移動的裝置；地震發生時，通過裝置的運動耗散和吸收部分地震能量，使地震波的頻率錯開，從而減少地震對建築物的破壞。
故宮古建築的隔離是如何實現的？例如，周乾解釋說，建築物的柱子不是插入地面，而是放在柱子上。地震作用下，柱根在柱頂石上來回移動，產生摩擦和滑移隔震的效果。
故宮古建築的梁柱以榫卯形式連接，梁端做成榫頭，插入柱頂預留的榫眼內。在地震作用下，榫卯反復開合旋轉，有少量榫頭被拔出。開榫就是把榫從榫眼中拔出來，但不是開榫，榫壹直在榫眼位置。這種相對轉動也是摩擦阻尼和隔離機制的體現。
柱頂上方是鬥拱。鬥拱由坐、拱、傾、舉等小尺寸框架自下而上疊加而成。在地震作用下，這些小構件被擠壓交錯，可以耗散大量地震能量，延長建築物的搖晃周期，產生隔震效果。地震過後，這些小部件基本上可以恢復到原來的位置，保持完好。另外，厚厚的屋頂就像壹個胖子，在外力的作用下來回搖擺，但始終保持穩定，起到了很好的隔離效果。