過年是指“過年節”，現在叫“春節”。拜年的主要內容是辭舊、祭祖、驅邪、祈福新的壹年。形式豐富多彩，熱鬧喜慶，年味濃郁，體現了中華文明的傳統文化精髓。
在中國古代，有壹種叫“年”的怪物，長著又長又尖的頭，極其兇猛。“年”在海底生活多年，每到除夕就爬上岸來吞食牲畜，殘害人命。因此，每到除夕，村寨裏的人們扶老攜幼，逃到深山裏躲避年的傷害。今年除夕，村民們忙著收拾行李，逃往深山。這時，村東來了壹位白發老人，對壹位老婆婆說，只要讓他在她家住壹晚，他就把年獸趕走。人們不相信，但老婦人建議他上山以避免它。老人堅持要留下來，他們見他活不下去了，就上山躲避。當年獸準備像往年壹樣闖進村子時，突然傳來白發老人的鞭炮聲。年獸戰戰兢兢，再也不敢前進。本來年獸最怕紅，最怕火，最怕爆炸。這時，大門大打開門，看見壹個穿著紅色長袍的老人在醫院裏笑。年獸大驚失色，倉皇而逃。第二天，當人們從山裏回到村子時，發現村子安然無恙。這才恍然大悟，原來白發老人是幫助大家趕走年獸的神仙。同時，人們還為白發老人找到了驅趕年獸的三大法寶。從此，每年除夕，家家貼紅對聯，放鞭炮，保持燈火通明。這壹習俗成為中國人民中最莊嚴的。