舞獅文化僅在明代出現於廣東，主要分布在廣東省的佛山、濉溪、廣州等地。因為壹個傳說，廣東獅子被認為是辟邪的吉祥物。相傳明朝初年，廣東出現了壹只肉翅虎。它的翅膀像蝙蝠壹樣，可以在天上飛，吃那些心懷不軌的人的肉。它的皮膚也可以辟邪。
廣東人向來迷信，相信這些傳說。凡是能保護家的安全和人身安全的，都視為吉祥。因此，廣東人根據壹種肉翅虎的樣子制作了壹些服飾，在任何節日穿上這些服飾跳舞，以震懾四面八方的生靈，不給當地人民帶來災難。
壹般來說，剛開始的時候，舞獅的人會打壹會兒南拳才開始跳舞。壹般壹只獅子是兩個人玩的，壹個是頭，壹個是尾。要呈現壹場完整的舞獅表演，需要兩個人非常默契的配合。舞獅者會模仿獅子的動作，比如舔、睜眼、洗胡子、抖毛等等。我們常說的“醒獅”二字，對應的是獅子睜眼的動作。
除了舞獅的，還有專門的獅子變戲法的。這個人頭上應該戴著笑臉“大頭佛”，手裏拿著壹把葵花扇。帶領“獅子”玩耍，然後引導“獅子”做出各種動作。