紫禁城第壹支“職業消防隊”是雍正帝建立的。因為雍正帝年輕時遭遇過壹次火災，他上臺後就專門設立了防火班。由八旗官兵和禁衛軍組成的正規部隊組成，每個執勤點配備全套滅火工具。
據悉，清朝康熙、雍正、乾隆三個朝代，每個防火班不下200人。防火類又叫機鬥，是當時非常先進的引水滅火工具。這種家用滅火器，也叫“水龍帶”，壹般放在防火班的宿舍裏，移動時便於攜帶。
古代人的防火方法
商朝的時候燒了幾個糧倉，而且火還不小。在出土的甲骨文中就有記載，這也是文字出現後對火的最早記載。看到火災的嚴重程度，商朝制定了火刑，如果被遺棄在路上的灰燼復燃引起火災，就要受到斷手的懲罰。
周朝規定，在仲春和二月，掌管宮廷用火的官員要在城內用木槌敲響大鐘，提醒大家防火。這也是守夜人呼喚火燭的由來——每到冬天，臨近黃昏，街上會傳來壹陣陣“寒冬小心火燭，水缸已滿，廚倉已清。”
春秋戰國時期，管仲稱治理“火”是關系國家貧富的大事之壹，提出了修改火憲法的意見。當時，舉行儀式的人必須用左手舉起火炬，以減少明火篡改的風險。右手拿碗，隨時撿灰，防止殘火飛濺。
到了唐代，負責生火的組織叫做武侯鋪，分布在城市和作坊。消防員人數從10人到20人到數百人不等，形成了遍布全市的消防通信系統。消防工具多是用豬、牛、羊等動物的皮編織而成的袋子。