費孝通“從基層來說，中國社會是農村。”他把中國社會的基層定義為地方性的，它有三個特點:
第壹，“鄉下人離不開泥土。”
第二，流動性差。
第三，熟人社會。這構成了中國社會的基礎，基層社會的社會根源在於“鄉土性”。
基本概念:
1.村落:因耕地面積小、需要合作、安全、平等繼承等原因，依附於土地的人們聚集居住的社區。
2.熟悉社會:見證每個人的成長過程，使人與人、人與物形成最熟悉的社會關系。
3.面對面的社區:因為人們整天面對面地生活，所以他們形成了壹種直接交流的社區形式，有時甚至沒有語言的媒介。
4.文化:由符號系統和個人記憶維持的社會經驗。
5.差序格局:指鄉村社會的人際關系，是壹種秩序差的關系圈，可以基於個人關系自由延伸和變化。
6.利己主義:所有的價值觀都是以自我為中心的。
7.群體結構:指由各種關系平等、邊界清晰、相互合作的群體組成的社會形態。
8.小家庭:以父系關系為基礎，沿著親屬順序向外擴展的具有管理事務功能的群體共同體。
9.家:由父母和孩子組成的生育共同體。
10.情感取向:文化規定了感情可以發展的方向。