古城位於雲貴高原，海拔2400多米，面積3.8平方公裏。自古以來就是著名的集市和重鎮。古城6200多戶，25000多人。其中納西族占總人口的絕大多數，仍有30%的居民從事傳統手工業和商業活動，主要是生產青銅器和銀器、毛皮和皮革、紡織和釀酒。大研古城是壹座沒有城墻的古城，光滑幹凈的青石路，完全手工建造的土木結構的房屋，小橋流水處處可見。大研古城是壹座文化氣息濃厚的小城。明媚的陽光下，總有上了年紀的納西族人慢悠悠地走著。他們穿著充滿歷史感的靛藍色衣服，戴著紅軍時期的八角帽，視而不見，對身後的目光不屑壹顧。麗江古城的街道依山傍水而建，大部分都是紅色角礫巖鋪成的，雨季不會泥濘，旱季也不會有飛灰。石頭上的花紋自然典雅，與整個古城的環境相得益彰。古城中心的四方街是麗江古城的中心。古城和新城交界處的大水車是麗江古城的象征。古城裏的大水車旁邊有壹個大屏幕。每天播放的歌曲都是古城裏最受歡迎最有特色的歌曲，其中納西景帝是比較有名的歌曲之壹。