佤族神話故事《四崗裏》中描述，世界之初，壹場巨大的洪水吞噬了陸地上幾乎所有的生命，是“木易吉”神用木槽拯救了佤族，使阿瓦人繁衍壯大。因此，阿瓦人將“木槽”做成女陰形狀，安放“木易吉”之神的靈魂，並將“木槽”視為堅強母親的化身，是壹種神器。
每逢節日，佤族男女都會穿著新衣服，在木鼓的敲擊下，手拉手繞著木鼓房跳舞。他們屈膝弓腰以示對木鼓的敬仰，男女老少都以逆時針方向轉圈緩慢移動，動作主要是抖頭發、割手、走路、跺腳。
木鼓已經成為佤族生活中不可或缺的精神伴侶。熱情好客的佤族人會跳木鼓歡迎客人的到來。在生活中，佤族遇到喜事喜慶的事，也會跳木鼓來表達高興的心情。木鼓舞是他們表達感情的壹種方式，也是甜蜜約會的快樂伴侶......
2006年，佤族木鼓舞成為首批國家級非物質文化遺產。