“親親相隱”是中國古代典型的司法制度，是古代封建社會為體現儒家“孝”的禮教和宗法制度而確立的訴訟原則。“親親相隱”最初形成於秦漢，直至民國，伴隨並貫穿了整個封建社會。
“親親相隱”制度的特征
(1)“藏親”制度的發展始終離不開儒家倡導的“孝”。在中國古代，西周和春秋是以家庭為本位，戰國和秦朝是以國家為本位，西漢到清末是以國家和家庭為本位。因此，西周春秋時期以“君父合壹，忠孝為先”的宗法等級精神來規範社會生活的方方面面，主張無條件的“親親相隱”。
(2)人倫精神是“藏親”制度的價值追求。中國古代實行“親親相隱”制度的初衷，是為了愛和包容人間親情。
儒家創始人孔子最早提出了以仁為核心的思想體系。仁是處理人際關系的基本原則，而“父之恩，子之孝，兄之恩，友之恩，兄之敬”都是這壹原則的具體體現，都表現出鮮明的倫理精神。因此，作為古代禮法指導下的法律，也應該體現這種倫理精神，由此產生了“親親相隱”制度。