在這條七千多公裏的長路上，絲綢和同樣原產於中國的瓷器壹樣，成為當時東亞繁榮和文明的象征。國家元首和貴族過去常常穿著染有腓尼基紅的中國絲綢，在家裏用瓷器作為榮耀的象征。
此外，來自阿富汗的青金石也隨著商隊不斷流入歐亞各地。這種遠在絲綢之前的貿易商品在歐亞大陸的廣泛傳播，為促進歐亞之間的貿易交流作出了貢獻。這種珍貴的商品曾經是兩河流域國家財富的象征。青金石傳到印度後，被那裏的佛教徒奉為佛教七寶之壹，為青金石增添了悠久的宗教色彩。
葡萄、核桃、胡蘿蔔、辣椒、豆類、菠菜(也稱波斯菜)、黃瓜(中文稱葫蘆科植物)和石榴的傳播，為東亞人的日常飲食增加了更多選擇。西域的葡萄酒經過歷史的發展已經融入了中國傳統的酒文化。商隊主要從中國運輸鐵、金、銀、鏡子和其他奢侈品。
東西方之間有很多東西的引進和移植。醫術、舞蹈、武術和壹些著名的動植物都增加了雙方的眼界。在漢代，人們習慣於把從西方引進的東西作為胡字，如、、胡蘿蔔等。在唐代，人們習慣在它們的名字前加上海字，如海棠、海石榴和海珠(波斯灣珍珠)。據《唐慧典》記載，唐朝與300多個國家和地區有交往。每年都有成千上萬來自各國的客人通過絲綢之路來到長安這個世界上最大的城市，其中有成千上萬的人在中國定居，僅廣州壹個城市就有。